Vad är el, enkelt förklarat?
El handlar om elektroner, små laddade partiklar, som rör sig genom ett material som leder ström, till exempel en kopparkabel. När partiklarna får något att driva dem framåt och kretsen är sluten flödar de, och då har du en elektrisk ström. I ett vägguttag är det inte samma elektroner som rör sig hela vägen från kraftverket, utan rörelsen fortplantar sig genom ledningen nästan ögonblickligt. Det är den rörelsen vi använder för att driva allt från lampor till värmepumpar.
För att förstå vad du betalar för på elräkningen räcker det att hålla isär fyra begrepp: spänning, ström, effekt och energi. De tre första beskriver elen i ögonblicket, det fjärde beskriver hur mycket el du använt över tid. Det är det sista, energin, som priset sätts på.
Spänning och ström: volt och ampere
Spänning betecknas med U och mäts i volt. Tänk dig två vattenbägare på olika höjd. Spänningen är nivåskillnaden mellan dem, alltså trycket som vill få något att röra sig. Ett vanligt AA-batteri ger 1,5 volt, en USB-port 5 volt och vägguttaget hemma 230 volt.
Ström betecknas med I och mäts i ampere. Om spänningen är trycket så är strömmen själva flödet, alltså hur mycket laddning som rinner genom ledaren när kretsen sluts. Hur lätt strömmen flödar beror på materialets resistans, som mäts i ohm. Sambandet mellan dessa beskrivs av Ohms lag, U = R × I, enligt grundläggande ellära från Elsäkerhetsverket och Kjell & Company. Vägguttaget levererar växelström, alltså AC, medan ett batteri ger likström, DC.
Effekt och energi: watt och kilowattimmar
Effekt betecknas med P och mäts i watt. Effekten säger hur mycket el en apparat drar just nu, och den räknas ut som spänning gånger ström, P = U × I. En LED-lampa kan dra några watt, en vattenkokare runt 2 000 watt, alltså 2 kilowatt.
Energi är effekt gånger tid och mäts i kilowattimmar, kWh. En apparat på 1 000 watt som är igång i en timme har använt 1 kWh. Det är precis den enheten elpriset anges i, i öre per kWh, och som elmätaren räknar. Effekten i kilowatt avgör i stället hur stor säkring du behöver och kan styra effekttariffer, men det är energin i kWh som dominerar den rörliga delen av räkningen.
- Spänning mäts i volt (V): 1,5 V i ett AA-batteri, 230 V i vägguttaget
- Ström mäts i ampere (A) och resistans i ohm (Ω), kopplade via Ohms lag U = R × I
- Effekt mäts i watt (W) och räknas ut som P = U × I
- Energi mäts i kilowattimmar (kWh), enheten elpriset sätts i
- Vägguttaget är växelström (AC), batterier är likström (DC)
Så kopplas kWh till din elräkning
Den rörliga delen av elräkningen är enkel i grunden: antalet kilowattimmar du använt gånger priset per kilowattimme. Ett hushåll som använder runt 5 000 kWh per år, multiplicerat med spotpriset plus påslag, skatt och nätavgift, ger den summa du faktiskt betalar. Vill du se hur de olika delarna lägger ihop sig kan du läsa vår genomgång av vad en kWh kostar.
Själva priset per kilowattimme sätts på elbörsen och varierar timme för timme mellan elområdena. Det går vi igenom i guiden om elbörsen och spotpriset. Och eftersom vilket kraftslag som producerar elen påverkar både priset och miljöavtrycket är det värt att läsa vidare om hur vattenkraften balanserar priset i vår energiskola.
Vet du vad din kWh kostar?
Spotpris, påslag, skatt och nätavgift bygger ihop priset per kilowattimme. Påslaget väljer du själv genom avtalet.
Vanliga frågor om elektricitet
Vad är elektricitet enkelt förklarat?
Elektricitet är laddade partiklar, elektroner, som rör sig genom ett material som leder ström. När kretsen sluts och något driver partiklarna framåt får du en elektrisk ström som kan driva lampor, motorer och apparater.
Vad är skillnaden mellan spänning och ström?
Spänning är trycket mellan två poler och mäts i volt, medan ström är själva flödet av laddning och mäts i ampere. En liknelse är två vattenbägare på olika höjd: nivåskillnaden är spänningen, vattnet som rinner är strömmen.
Vad mäts el i?
Spänning mäts i volt, ström i ampere och resistans i ohm. Effekt, alltså hur mycket el som används just nu, mäts i watt, och energi över tid mäts i kilowattimmar. Det är kilowattimmar, kWh, som elpriset anges i.
Vad är skillnaden mellan AC och DC?
AC är växelström, där strömmens riktning växlar fram och tillbaka många gånger per sekund. Det är vad du har i vägguttaget. DC är likström, som flödar åt ett håll, och är vad batterier levererar.
Hur hänger kWh ihop med elpriset?
Elpriset anges i öre per kilowattimme, och elmätaren räknar hur många kilowattimmar du använder. Den rörliga delen av räkningen är antalet kWh gånger priset per kWh. Effekten i kilowatt påverkar i stället säkringsstorlek och eventuell effekttariff.
