De tre begreppen, kort förklarade
Orden låter snarlika men beskriver olika egenskaper hos en energikälla. Förnybart handlar om att källan fyller på sig själv. Fossilfritt handlar om att det inte är kol, olja eller gas. Fossilt är just kol, olja och gas. En källa kan vara fossilfri utan att vara förnybar, och det är där förvirringen oftast uppstår.
Förnybart betyder källor som naturligt förnyas och inte tar slut: solen lyser, det blåser, vatten rinner och skog växer. Sol, vind, vattenkraft och biobränsle är förnybara. Fossilfritt betyder el som inte produceras direkt från fossila bränslen. Det är ett bredare begrepp som täcker både allt förnybart och kärnkraft. Fossilt är energi från kol, olja och fossilgas, alltså rester av djur och växter som under miljontals år omvandlats djupt nere i marken. När de förbränns frigörs koldioxid som bidrar till växthuseffekten. Hur vind och kärnkraft fungerar i praktiken kan du läsa om i avsnitten om vindkraft och kärnkraft.
- Förnybart: sol, vind, vatten och biobränsle, källor som naturligt fyller på sig
- Fossilfritt: allt utom kol, olja och gas, alltså förnybart plus kärnkraft
- Svensk el var 2024 ungefär 99 procent fossilfri och drygt hälften förnybar
- Kärnkraft är fossilfri men inte förnybar, eftersom uran är ändligt
- Fossilt är kol, olja och fossilgas, som ger koldioxidutsläpp vid förbränning
Nyckelpoängen: kärnkraft är fossilfritt men inte förnybart
Det här är den missuppfattning som oftast leder folk fel. Kärnkraften släpper ut mycket lite koldioxid och räknas därför som fossilfri, men den är inte förnybar. Bränslet är uran, ett grundämne som finns i begränsad mängd och som enligt Vattenfall räcker uppskattat 50 till 100 år. En förnybar källa fyller på sig själv så länge solen lyser, men uranet i marken tar slut precis som olja och kol gör, även om kärnkraften inte ger fossila utsläpp.
Det är därför man skiljer på orden. Vill man bara minska koldioxidutsläppen räcker fossilfritt, och då duger både vind, vatten och kärnkraft. Vill man dessutom ha en källa som aldrig sinar talar man om förnybart, och då faller kärnkraften bort. Båda målen är giltiga, men de är inte samma sak. Det är hela skillnaden mellan begreppen, sammanfattad i en mening.
Så ser det ut i svensk el
Sverige är ovanligt rent jämfört med många andra länder. 2024 producerades el till ungefär 99 procent fossilfritt och drygt hälften förnybart, enligt Vattenfall och Energimyndigheten. De tre stora kraftslagen var vattenkraft med 64,2 TWh, kärnkraft med 48,7 TWh och vindkraft med 40,4 TWh. Av dem är vattenkraft och vindkraft både förnybara och fossilfria, medan kärnkraften är fossilfri men inte förnybar. Fossila bränslen stod bara för någon enstaka procent av elproduktionen.
Att mixen redan är så ren har en praktisk följd: att välja förnybart eller fossilfritt elavtal i Sverige handlar mindre om att rädda en smutsig elproduktion och mer om att styra efterfrågan och stötta utbyggnaden av rätt sorts produktion. Hur de olika kraftslagen samverkar timme för timme på elbörsen kan du läsa mer om på sidan om elbörsen.
Förnybar el behöver inte vara dyrare
Eftersom svensk el redan är nästan helt fossilfri kostar ett grönt avtal sällan mer. Jämför och välj ursprungsmärkt el.
Ursprungsgarantier och vad det betyder för priset
När du väljer ett grönt avtal får du i praktiken alltid en mix av el från nätet, eftersom inget bolag kan styra exakt vilka elektroner som når just ditt uttag. Det som garanterar ursprunget är i stället ursprungsgarantier: ett internationellt system som säkrar att en mängd el motsvarande din förbrukning faktiskt produceras från den källa du valt. Det är så ett avtal kan märkas som förnybart eller kopplat till en viss källa. Vill du fördjupa dig i hur du väljer ett ursprungsmärkt avtal finns guiden om grön el, och för dig som specifikt vill koppla din el till kärnkraft finns elavtal med kärnkraft.
Priset då? Efterfrågan styr, men eftersom svensk mix redan är nästan helt fossilfri behöver förnybar eller grön el inte vara dyrare här än vanlig el. Skillnaden mellan ett dyrt och ett billigt avtal ligger oftast i påslag och avgifter snarare än i ursprungsmärkningen, vilket du själv kan se när du jämför avtalen.
Vanliga frågor om förnybart, fossilfritt och fossilt
Vad är skillnaden mellan förnybar och fossilfri el?
Förnybar el kommer från källor som naturligt förnyas och inte tar slut, som sol, vind, vatten och biobränsle. Fossilfri el är ett bredare begrepp som omfattar allt utom kol, olja och gas, alltså både förnybart och kärnkraft. All förnybar el är fossilfri, men all fossilfri el är inte förnybar.
Är kärnkraft förnybar energi?
Nej. Kärnkraft är fossilfri men inte förnybar. Den ger mycket små koldioxidutsläpp, men bränslet uran är ett ändligt grundämne som tar slut, enligt Vattenfall uppskattat inom 50 till 100 år. En förnybar källa fyller på sig själv, vilket uran inte gör. Läs mer om hur kärnkraft fungerar.
Vilka är de förnybara energikällorna?
De förnybara energikällorna är sol, vind, vatten och biobränsle. Gemensamt för dem är att de naturligt fyller på sig och inte tar slut så länge solen lyser. I svensk elproduktion är vattenkraft och vindkraft de helt dominerande förnybara källorna.
Är förnybar el dyrare?
Inte nödvändigtvis. Eftersom svensk elmix redan är ungefär 99 procent fossilfri behöver ett förnybart eller grönt avtal sällan kosta mer än ett vanligt. Priset styrs mest av påslag och avgifter, inte av ursprungsmärkningen. Du kan jämföra avtal och se skillnaden i vår jämförelse av elavtal.
Hur vet jag att min el är fossilfri?
Genom ursprungsgarantier. Inget bolag kan garantera att exakt din valda källa når ditt uttag, eftersom du alltid får en mix från nätet. Men en internationell ursprungsgaranti säkrar att motsvarande mängd el produceras från den källa du valt. Det förklaras närmare i guiden om grön el.
